Expo Béton 2026 : Christian Kitungwa parie sur le lithium de Manono pour faire du Tanganyika un acteur mondial des minerais stratégiques

La 11ᵉ édition d'Expo Béton, qui s’est ouverte mardi dans la capitale provinciale du Tanganyika, a offert une tribune inattendue au gouverneur Christian Kitungwa pour dévoiler une ambition minière sans précédent. Devant un parterre d’investisseurs et de délégations régionales, l’exécutif provincial a clairement affiché sa volonté de transformer cette province longtemps marginalisée en un maillon essentiel de la chaîne mondiale des minerais critiques, avec le lithium comme fer de lance.

Christian Kitungwa, Gouverneur de la province du Tanganyika

Le lithium de Manono, pivot de la stratégie provinciale

« Le Tanganyika a vocation à devenir l’une des capitales mondiales du lithium », a lancé le gouverneur dans un discours où les annonces minières ont tenu une place centrale. Cette déclaration, rapportée par plusieurs observateurs présents à l’événement, replace la province au cœur des enjeux de la transition énergétique internationale.

Le gisement de Manono, situé dans le nord de la province, est régulièrement cité parmi les plus importants gisements de lithium à l’échelle planétaire. Jusqu’ici freiné par des défis logistiques et un cadre réglementaire en consolidation, le projet pourrait selon le gouverneur repositionner l’économie provinciale.

« Nous ne voulons plus être une simple zone d’extraction brute. Le Tanganyika doit intégrer les chaînes de valeur industrielles du XXIᵉ siècle », a insisté Christian Kitungwa, appelant les investisseurs à s’engager dans des projets de transformation locale du minerai.

Un appel aux capitaux pour l’exploitation et la valorisation

Sur le plan opérationnel, le discours du gouverneur s’est voulu concret. Il a listé plusieurs priorités pour le secteur extractif : sécurisation des périmètres miniers, amélioration des infrastructures de transport dédiées aux minerais, et surtout développement d’unités de transformation locale du lithium pour la fabrication de batteries et de composants destinés aux véhicules électriques.

« La bataille économique de demain ne se gagnera pas uniquement sur la possession des ressources, mais sur la capacité à les transformer sur place », a-t-il martelé.

Le gouverneur a également insisté sur la nécessité d’attirer des partenariats industriels étrangers, alors que la compétition internationale s’intensifie autour des minerais critiques. La présence à Expo Béton de délégations tanzanienne, ougandaise et burundaise n’a d’ailleurs pas échappé aux acteurs du secteur, y voyant le signe d’une intégration régionale des chaînes d’approvisionnement minières.

Contexte mondial et défis locaux

Si l’ambition affichée a été saluée par une partie des participants, plusieurs analystes présents sur place rappellent que les défis restent immenses. L’enclavement du Tanganyika, le déficit énergétique chronique et les incertitudes sécuritaires dans certaines zones de la province ont historiquement freiné les grands projets miniers.

Le gouverneur a toutefois esquissé des pistes de solution, évoquant la modernisation du port de Kalemie et la réhabilitation de la voie ferrée Kalemie-Manono — deux infrastructures jugées cruciales pour l’évacuation et l’exportation des minerais stratégiques vers les corridors de Dar es Salaam et de Mombasa.

Une diversification minière en toile de fond

Bien que le lithium ait occupé le devant de la scène, Christian Kitungwa a également rappelé que le sous-sol du Tanganyika recèle d’autres ressources stratégiques. Sans entrer dans le détail, il a évoqué un potentiel « encore largement sous-exploité » dans des métaux eux aussi prisés par les industries de haute technologie.

L’intervention du gouverneur à Expo Béton 2026 restera comme un moment clé dans l’affirmation des ambitions minières de la province. Reste à savoir si les promesses politiques se traduiront par des investissements concrets et des retombées économiques pour les populations locales, qui attendent toujours les infrastructures de base permettant de faire fructifier ces richesses souterraines.